ATLANTIC CITY - El humo se arremolinaba alrededor de la cabeza Barbara Depierro como se utiliza una mano a la fuma un cigarrillo y el otro para jugar en una máquina tragamonedas en el Trump Taj Mahal Casino Resort.
Depierro, un neoyorquino, se asienta en los cigarrillos de las ranuras de rutina cada vez que viene a Atlantic City y teme a la idea de que algún día sus placeres del juego podrán ser interrumpidas por la prohibición de fumar casino.
"Me gusta la forma en que es ahora. Si se prohibió fumar en Atlantic City, iría a los casinos en reservas indias en Connecticut sólo para fumar ", Depierro prometió que su esposo, James, asintió con la cabeza en el acuerdo.
Un año después de Atlantic City retrasó una prohibición total de fumar, a petición de la industria del juego de gran alcance, funcionarios de la ciudad vuelven a debatir si los casinos deben ir libres de humo. El Ayuntamiento se apartó de la prohibición del año pasado en medio de advertencias de que los fumadores que toman su negocio a otra parte, los ingresos del casino más deprimentes en la economía más débil.
Pero los miembros del Consejo también prometió entonces a examinar la cuestión en un año. Como lo fue el 8 de octubre de 2008 - cuando se votó 5-4 para el desguace de la prohibición de fumar - Consejo sigue dividido.
El momento de una nueva votación no está claro. El viernes, la Oficina del Secretario de la Ciudad lanzó el programa de la próxima reunión del Consejo el miércoles y que no incluía la prohibición de fumar.
El concejal Dennis Mason argumentó que sería absurdo que prohíban fumar en Atlantic City, en un momento, fumando cigarrillos, puros y jugadores masticando multitud casinos en otros estados.
"Estaré encantado de apoyar una prohibición de fumar en 100 por ciento si y cuando los casinos en otros estados promulgar la misma cosa", dijo. "Todo lo que queremos es estar en pie de igualdad."
Mason apoya la ley actual, que limita el tabaquismo y el 25 por ciento del piso del casino. Sin embargo, el concejal Bruce Ward, un anti-defensor de fumar, cree que una prohibición total es la mejor manera de proteger a los trabajadores del casino y los clientes de los peligros del humo de segunda mano.
"Me gustaría ver a ningún humo que afectan la salud de los trabajadores o los clientes para esa materia", dijo.
Ward quiere fumar limita al aeropuerto salones para fumadores estilo que los casinos construidos fuera de la sala de juego, cuando la prohibición de fumar entró en vigencia temporal de dos semanas el año pasado, antes de su revocación.
Casinos se quejó que el negocio se redujo drásticamente durante las dos semanas de no fumar. Mark Juliano, director ejecutivo de los tres casinos Trump Entertainment Resorts Inc., predijo que la prohibición de fumar ahora podría ser catastrófico. Dijo que la ley actual para fumar casino es un buen compromiso.
"Sabemos que tenemos un montón de estadísticas para mostrar que una prohibición total de fumar sería un desastre", dijo Juliano. "En lo que se refiere a la situación quo, nos parece que se está trabajando tanto para los clientes y empleados. Se ha vuelto muy manejable para nosotros ".
La Asociación de Casinos de Nueva Jersey, el grupo comercial que representa a la industria del juego, dijo que miles de empleos y millones en ingresos fiscales podría perderse si los clientes de Atlantic City para huir de humo casinos amistoso en los estados circundantes.
"Dado que la economía ha seguido deteriorándose y nuestros competidores regionales siguen para permitir fumar en sus casinos, la posibilidad de seguir permitiendo fumar en una parte de nuestros pisos del casino es esencial para evitar un mayor deterioro de nuestra economía local", Joseph A. Corbo Jr., presidente de la asociación, dijo en un comunicado.
Haciendo hincapié en los peligros de la salud de los fumadores, la Asociación Americana del Corazón y la Sociedad Americana del Cáncer están instando a la Ciudad del Consejo para aprobar una prohibición total. Tomaron nota de que en 2006 en Nueva Jersey Smoke Free Air Act protege a toda la fuerza de trabajo del estado, con la excepción de los empleados de casinos de Atlantic City.
"La American Heart Association considera que es tiempo para ofrecer a los empleados del casino de la misma protección que el resto de los trabajadores de Nueva Jersey disfrutar", Corinne Wisniewski, director de apoyo para la asociación del corazón, dijo en una declaración a los miembros del Consejo.
Local 54 de UNITE-HERE, el sindicato más grande del casino de Atlantic City, argumentó que la prohibición de fumar debe ser retrasada por lo menos otro año, mientras que la economía se recupere de la recesión, para preservar el empleo que de otra forma podrían perderse si los sumideros de negocios más.
"Mi calidad de miembro con claridad, sin ambigüedad alguna en absoluto, se ha petrificado de un 100 por ciento de la prohibición de fumar", dijo Bob McDevitt, presidente del sindicato. "Podría cerrar las puertas de los casinos que operan en estos momentos. ... Para hacer algo como lo que en este punto en el tiempo, con todos los otros desafíos Atlantic City, sería un suicidio ".
No es de extrañar, los clientes de casinos están divididos sobre la cuestión. Los fumadores dicen que tienen todo el derecho a fumar, mientras que los no fumadores dicen que no quieren ser molestados por el humo de segunda mano.
"Me puedo sentar en la sección de no fumar y jugar o puedo ir en la zona de fumadores y disponen de un cigarrillo. Quiero que la opción ", dijo Marie Balandis, de 71 años de edad fumador de Utica, NY, dijo que mientras jugaba en una máquina tragamonedas en un área de no fumadores de Trump Taj Mahal.
A pocos metros de Balandis, 22 años de edad, Lissette Jones, un cuidado respiratorio importante en Long Island University, también jugaba a una máquina tragamonedas en la sección de no fumadores.
"No me gusta fumar", dijo Jones. "Cuando usted camina por una zona de fumadores y oler, es muy irritante. Me gustaría ver una prohibición de fumar ".
Luego están los DePierros, los neoyorquinos que amenazan no volver nunca más a Atlantic City si se aprueba la prohibición de fumar. Con un par de cigarros, James Depierro miraba por encima del hombro de su esposa, mientras ella fumaba y jugaba la máquina tragaperras.
"Fumar, beber y el juego van de la mano", dijo. "Si no podemos hacerlo aquí, luego iremos a hacerlo en los casinos de Connecticut."
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